Eo biển Torres nằm ở biên giới hàng hải của Úc và New Guinea. Nó giáp với tỉnh miền Tây New Papua Guinea ở phía bắc và Bán đảo Cape of York (Queensland, Úc) ở phía nam. Eo biển rộng 93 dặm và sâu 15 m, với nhiều rạn san hô và bãi cát ngầm render chuyển hướng nguy hiểm. Eo biển Torres được phát hiện bởi và được đặt theo tên của Luis Vaez de Torres vào năm 1606, một du khách hàng hải Tây Ban Nha trong thế kỷ 16 và 17.
Lịch sử
Năm 1605, một đội điều hướng Tây Ban Nha do các nhà hàng hải Bồ Đào Nha dẫn đầu Pedro Fernandes de Queiros và Luis Torres đi thuyền từ Peru đến Nam Thái Bình Dương trước khi trở về Mexico. Khi đến nơi, Torres trở lại hành trình đến Manila qua Quần đảo Maluku và người ta tin rằng anh đi thuyền qua bờ biển phía nam Papua Guinea, nhìn thấy biên giới cực bắc của lục địa Úc. Mặc dù Torres không tiết lộ khám phá của mình cho bất kỳ ai, anh ta đã ghi lại sự tồn tại của eo biển trong lời khai của mình, chứng minh rằng có một lối đi về phía nam của New Guinea, nơi anh ta đặt tên là Eo biển Torres. Sự điều hướng tiếp theo dọc theo eo biển được James Cook thực hiện vào năm 1774 sau khi nhà địa lý người Scotland Dalrymple Alexander xuất bản một cuốn sách bao gồm một tài liệu tham khảo về sự tồn tại của Eo biển Torres.
Môn Địa lý
Eo biển Torres được công nhận là biên giới trên biển giữa New Papua Guinea và Úc vào năm 1978, nhưng được quản lý dưới sự kiểm soát của chính phủ Úc. Nó nối Biển San Hô với Vịnh Carpentaria ở phía tây và Biển Arafura ở phía đông. Eo biển này được chia thành năm cụm đảo chính bao gồm 274 đảo san hô, trong đó chỉ có 17 khu định cư lâu dài của một cộng đồng ven biển đa văn hóa độc đáo. Các hòn đảo có địa hình khác nhau dựa trên quá trình hình thành của chúng. Những nơi nằm gần bờ biển của New Guinea thấp và được coi là được hình thành thông qua các lớp phù sa bởi các dòng sông chảy ra biển. Quần đảo trung tâm được hình thành từ các rặng san hô, trong khi những hòn đảo ở phía đông được hình thành qua các vụ phun trào núi lửa. Các hòn đảo phía tây có địa hình đá dốc đứng, được hình thành từ đá granit, trong khi những hòn đảo ở phía bắc là một phần của Dãy phân chia vĩ đại của các hòn đảo được hình thành trong Kỷ băng hà cuối cùng.
Hơn 6.800 người dân đảo Torres St Eo sống trên Quần đảo, trong khi hơn 40.000 cư dân trên đất liền xung quanh. Cư dân bản địa của các hòn đảo là những bộ lạc riêng biệt bao gồm Papuans của các nhóm thổ dân New Guinea và thổ dân láng giềng của lục địa Úc. Các nhóm nói hai ngôn ngữ riêng biệt, đó là Kala Lagaw Ya và Miriam Mir, cả hai đều tạo thành Torres St Eo Creole.
Các mối đe dọa
Trong thế kỷ trước, Eo biển Torres đã được sử dụng bởi những người xin tị nạn lẻn đến New Guinea, do đó làm tăng áp lực dân số trong khu vực. Mặc dù là một tuyến đường biển đã được thiết lập, nhưng mê cung của các rạn san hô và các hòn đảo khiến nó trở nên nguy hiểm cho các tàu biển khi di chuyển. Ô nhiễm do chất thải khai thác trên sông Fly gây ra rủi ro sức khỏe cho người dân đảo Torres. Ngoài ra, sự nóng lên toàn cầu đã dẫn đến mực nước tăng lên, do đó đe dọa các mô hình định cư cho Người dân đảo.